腭扁桃体，习惯称扁桃体，是一对呈扁卵圆形的淋巴上皮器官，为免疫活性器官，位于口咽两侧腭舌弓与腭咽弓围成的三角形扁桃体窝内，为咽淋巴组织中最大者。6～7岁时淋巴组织增生，腭扁桃体可呈生理性肥大，一般情况下，成年后逐渐萎缩。
扁桃体肥大的儿童往往容易合并腺样体肥大，导致中耳炎反复发作或久治不愈!往往需要扁桃体、腺样体同时手术!具体根据情况而定。
扁桃体反复感染成为病灶后，使机体不断地遭到由病灶释放出来的外来细菌性异体抗原刺激，产生特异性抗体。同时机体亦受到病灶中原来存在的致病菌及具有抗原作用的各种分解产物——自体抗原的刺激，产生自体抗体。这些抗原抗体复合物先以可溶形式运行于血循环中，以后沉淀在被侵袭脏器的终末血管区域，并诱发炎症反应。
现已证实风湿热、肾小球肾炎和风湿性心脏病是扁桃体病灶交叉免疫反应引起的免疫复合物病。通常急性免疫复合物病的病程比较短暂，待到机体中免疫复合物被吞噬、清除后，机体可能自然复原。所以，一旦怀疑及扁桃体已成为一病灶时，越早切除越好。
临床上常将扁桃体按其大小分为三度。一度肥大：扁桃体位于扁桃体窝内，不超过腭咽弓;二度肥大：超出腭咽弓，但不到中线;三度肥大：扁桃体超过中线或双侧扁桃体互相接触。
什么时候应该做扁桃体切除术呢?
1、 急性扁桃体炎反复发作，或曾经并发急性扁桃体周围脓肿可考虑手术。
2、 扁桃体过度肥大，妨碍吞咽、呼吸，或者语言含糊不清者。或因扁桃体肥大导致阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征者，在儿童较为多见。如伴有腺样体肥大，可一并手术切除。
3、 白喉带菌者经非手术治疗无效时，可切除扁桃体，并继续治疗和观察。
4、 不明原因的低热及伴有风湿热、肾小球肾炎和风湿性心脏病等，可考虑扁桃体切除术。
5、 其他扁桃体病变，如扁桃体角化症及良性肿瘤。对于恶性肿瘤，则应慎重选择适应症及手术范围。
扁桃体手术前也要慎重!
1、 急性扁桃体炎发作不满2周。通常以在发作后2～3周炎症完全控制后，施行手术较为合适。
2、 造血系统疾病及凝血功能减退者，除有条件施行周密的术前检查和正确的术前、术后治疗者外，概属禁忌。
3、 显著的高血压患者，或者严重的全身性疾病，病情尚未稳定时，应暂缓手术。
4、 在脊髓灰质炎及流感等呼吸道传染病流行季节或流行地区，以及其他急性传染病流行时，不宜手术。
5、 老人及4岁以下儿童，如无特殊情况不施行扁桃体切除术。
6、 妇女月经期间或月经前3～5天、妊娠期不宜手术。
7、干燥性咽炎患者，除非扁桃体病变严重，最好不行手术，因常在手术后症状加重，尤其是误将扁桃体上窝内的weber腺切除者，术后可引起咽干。
