腭扁桃体与咽缩肌之间有疏松结缔组织，急性扁桃体炎时，感染可经由扁桃体小窝扩散到扁桃体外，引起扁桃体周围疏松结缔组织的感染，初期称扁桃体周炎，脓肿形成后称扁桃体周脓肿。本病多发生于青壮年，秋冬二季易犯，以上的病原菌为链球菌。90%扁桃体周脓肿可引起咽旁脓肿、喉水肿和败血症或脓毒血症等严重并发症。
诊断
(1)初起时为急性扁桃体炎，咽痛转向一侧伴有畏寒、高热、说话含糊不清、流涎、张口困难、饮食自鼻内呛出，甚至呼吸困难。
(2)急性重病容，表情痛苦，颈部僵直，患侧扁桃体周围水肿或红肿，软腭及悬雍垂肿胀并向对侧移位，扁桃体被推向内下方。
(3)患侧下领角淋巴结肿大、压痛。
(4)血白细胞计数明显升高伴有核左移。
(5)扁桃体周围穿刺抽出脓液。
鉴别诊断
(1)扁桃体恶性肿瘤时可有扁桃体周围肿胀，但无全身发热及局部剧痛。
(2)咽旁脓肿，脓肿位于咽旁间隙，有颈上部肿胀及明显压痛。
(3)智齿冠周炎，炎症在第三磨牙周围。
根据病史及查体可诊断，咽痛剧烈，局部明显隆起，穿刺抽脓可确诊扁桃体肿大。另外，扁桃体肿大需与以下疾病相鉴别：
1.咽旁脓肿
系咽旁间隙的化脓性炎症，脓肿位于咽侧至外下领角部，病例扁桃体及咽侧壁被推向对侧，但扁桃体本身并无病变。
2.智齿冠周炎
智齿周动膜充血、肿胀，覆盖牙冠，但扁桃体及悬雍不受累。
