肺炎（pneumonia）系由不同病原体或替他因素引起的肺部炎症。以发热、咳嗽、气促、呼吸困难及肺部固定的湿啰音为共同临床表现。是小儿科的常见疾病之一。肺炎的病原微生物为细菌和病毒，病原体常由呼吸道侵入，少数经血行入肺。
从医学角度来看，小孩容易得肺炎主要包括以下几个方面的原因：
第一、因为小孩呼吸道解剖结构特点所决定的。儿童的气管和支气管腔道相对狭小，而且缺乏弹力组织，平滑肌发育不完善，分泌黏液不足而比较干燥，黏膜纤毛运动差，因此清除呼吸道微生物的能力比较差。儿童肺组织也因为发育的原因，显得气多血少，细菌入侵以后更容易在这里面生长。
第二、儿童的生理特点所决定的，儿童的呼吸频率要快，一旦需要更多的氧气的时候，孩子的呼吸频率不能再快，而发生供养的困难。肺不能应对呼吸道感染后的额外负担，感染后的病情会加重和难以控制。儿童肺活量、通气量也是相对较小的，肺脏的氧含量相对欠缺，不利于损伤后肺组织的修复。
第三、儿童免疫特点所决定的，大家都比较熟悉。由于儿童年龄小，抵抗力差，所以更容易得肺炎。儿童的身体结构和功能脆弱，只能靠发育慢慢的克服。但是如果育儿方法得当，从小注意锻炼，就能够最大程度的弥补不足，从而防止肺炎的发生。
小儿肺炎的常见表现
小儿肺炎有着它的典型症状，只要爸爸妈妈们留意观察，就可以及时地采取措施或者直接上医院就医，避免病情恶化。
1.一般症状
发病前常有上呼吸道感染数日，体温可达38-40℃，大多数为弛张型或不规则发热，小婴儿多起病缓慢，发热不高，其他表现可有拒食、呕吐、呛奶。
2.呼吸系统
大多起病急，主要症状为发热、咳嗽、气促。
发热：儿童罹患肺炎时大多有发热症状，体温多在38℃以上，持续两三天时间，但同时也应该警惕不发热的小儿肺炎，宝宝患肺炎体温可能会很高，但也可能不发烧，甚至体温低于正常。
咳嗽和呼吸：这些孩子往往起病急，先有感冒症状，持续时间约3天，表现发低烧（测量体温在38℃左右）、流涕、咳嗽，约60%患儿也可不发烧。2—3天后咳嗽加重，呼吸快而浅表。
胸部：由于儿童的胸壁薄，有时不用听诊器也能听到痰响，所以细心的家长可以在孩子安静或睡着时听听他的胸部。
3.循环系统
轻度缺氧可知心率增快，重症肺炎可合 并心肌炎和心力衰竭。
4.神经系统
轻度缺氧表现烦躁、嗜睡；脑水肿时出现意识障碍，惊厥，呼吸不规则，前囟隆起，有时有脑膜刺激征，瞳孔对光反应迟钝或消失。
精神状态：要想及时发现儿童肺炎，细心的妈妈们也应该注意孩子的精神状态。孩子精神状态不佳、口唇青紫、烦躁、哭闹或昏睡、抽风，少数患儿可出现谵语则说明孩子病得较严重，得肺炎的可能性较大。
5.消化系统
轻症常有胃纳差、吐泻、腹胀等；重症可引起中毒性肠麻痹，肠鸣音消失，腹胀严重时呼吸困难加重。消化道出血可呕吐咖啡样物，大便隐血阳性或排柏油性样便。
食欲下降：得了肺炎食欲会显著下降，小儿得了肺炎，不吃东西，或一吃奶就哭闹不安。
